A Gentle Mates ficou oficialmente com a vaga do VCT EMEA 2026, conforme anunciou a Riot Games nesta terça-feira (7). A equipe francesa assume o posto deixado pela Movistar KOI, que teve seu contrato com a liga encerrado após uma violação de parceria.
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O processo de seleção foi conduzido pela Riot com base em critérios de desempenho competitivo, estrutura organizacional e engajamento da comunidade. Segundo o comunicado, dez equipes foram convidadas a participar da avaliação — entre elas, ex-equipes visitantes e candidatas do Ascension EMEA 2025. Nove delas enviaram propostas formais, e a Gentle Mates obteve a pontuação mais alta no resultado final.
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SELEÇÃO CRITERIOSA
A Riot explicou que os critérios usados para a escolha seguiram o mesmo modelo da criação da liga, em 2023. Foram analisados objetivos para a temporada 2026, alinhamento estratégico, planos competitivos e capacidade de suporte aos jogadores. Além disso, a capacidade de gerar identificação com a comunidade e torcedores pesou fortemente na decisão.
Com a aprovação, a Gentle Mates assina um contrato de um ano, válido até o fim da próxima temporada — período em que todas as parcerias do VCT EMEA serão reavaliadas. A partir do Ascension EMEA 2026, outras duas equipes serão promovidas para manter a estrutura de 12 times na liga.
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RETORNO À ELITE
A Gentle Mates já havia disputado o VCT EMEA 2024 e 2025 após vencer o Ascension EMEA 2023, conquistando o direito de competir entre os melhores da região. No entanto, a equipe acabou rebaixada após um desempenho fraco na temporada 2025. Agora, o retorno marca uma nova oportunidade de consolidar o projeto e buscar estabilidade entre as grandes organizações europeias.
A Riot Games reforçou que espera receber todas as equipes — e seus torcedores — na Riot Games Arena no início de 2026, quando começa oficialmente a nova temporada do VALORANT Champions Tour EMEA.
